Sanford Fillmore Bennett era filho de Robert Bennett e Sally K. Kent, e marido de Gertrude Crosby Johonnott.

Sua poesia começou a aparecer no Waukegan, Illinois, Gazette, no início da década de 1850, e ele frequentou a Academia Waukegan e a Universidade de Michigan.

Ele serviu como superintendente de escolas em Richmond, Illinois, por dois anos e, em 1860, mudou-se para Elkhorn, Wisconsin, e tornou-se editor associado do Elkhorn Independent.

Na Guerra Civil Americana, Bennett serviu no 40º Regimento de Voluntários de Wisconsin.

Ao retornar a Elkhorn, ele administrou uma farmácia e estudou medicina. Graduando-se no Rush Medical College em 1874, trabalhou como médico por mais de duas décadas.